Više od autora

• Zaneseni navijač i TV reporterka
• Tako to rade Englezi
• S obje noge u golmana
• Jose Mourinho: Balotellija se ne može trenirati
• Kako se Rooney bori s pritiskom

Više iz kategorije

• Zaneseni navijač i TV reporterka
• Tako to rade Englezi
• Kontroverzni CWFN ženski nokaut
• S obje noge u golmana
• Zelg Galešić o povlačenju iz MMA: Sada želim pružiti samo dobre borbe

U doba disco groznice i neobuzdanog hedonizma, njujorški jet set i Peleov Cosmos voljeli su se javno, a najglamurozniji nogometni klub u povijesti je ponovno pokrenut, a Only Men Stuff donosi kratku priču kako je bilo nekada....

Cosmos New York nikada nije bio običan klub. Puno prije Realovih Galacticosa i elitnih internacionalnih legija koje paradiraju Premiershipom, momčad sastavljena od zvijezda iz 14 različitih zemalja je – barem nakratko – osvojila Ameriku, najveće utočište ravnodušnosti prema globalnom fenomenu nogometa. U trenutku kada je američki sport počeo prerastati u šoubiznis, Cosmos je diktirao trendove i poput magneta privlačio celebrityje. Na stadionu je čest i rado viđen navijač bio moćnik kojeg je David Hershey (na slici s afrofrizurom duginih boja), novinar koji je pratio uspon nogometa u SAD-u i napisao knjigu Pelé's New World, opisao kao „ultimativnog nogometnog groupieja“. Bio je to čovjek bez čijih diplomatskih napora s brazilskom vladom Pele nikad ne bi završio u Americi – bivši američki državni tajnik i nekadašnji golman u rodnoj Njemačkoj, Henry Kissinger. S druge strane, u Studiju 54 stolovali su Andy Warhol i transvestitske drag queens, a Grace Jones gola na bijelom konju jahala plesnim podijem. Umjesto Gatoradea tekao je Dom Perignon, a igrači – na čelu s Peleom, koji se svaki put pojavljivao s drugim parom plavuša – odavali su se nesputanim bakanalijama.

Potkraj tog ludog ljeta, New York Cosmos osvojio je Soccer Bowl – naslov prvaka profesionalne Sjevernoameričke nogometne lige (NASL). Zvijezde momčadi bili su Pele, njegovi reprezentativni kolege Carlos Alberto i Rildo, Franz Beckenbauer, ubojiti talijanski centarfor Giorgio Chinaglia, englesko krilo Stephen Hunt... U jednom trenutku nogomet je bio toliko popularan, a Cosmos tako cool da je na domaćim utakmicama ligaškog doigravanja igrao pred rasprodanim stadionom Giantsa u East Rutherfordu, New Jersey – oko 80.000 ljudi stiskalo se u legendarnoj sportskoj areni, koja je ljeta 2010. sravnjena sa zemljom i pretvorena u parkiralište novosagrađenog, još modernijeg stadiona New Meadowlandsa.

A počelo je skromno. Klub su 1971. osnovali Steve Ross, predsjednik kompanije Warner Brothers, te braća Ertegün, direktori u izdavačkoj kući Atlantic Records. Prvih godina na domaćim su utakmicama privlačili jedva 5.000 ljudi, ali revolucija je počela dolaskom nogometnog Kralja. Pele je u New York stigao 1975., osam mjeseci nakon što se u 34. godini života povukao u mirovinu. „Igrali smo na terenu koji je samo napola bio prekriven travom, jer se rabio za bejzbol. Kada smo igrali prvu utakmicu pred TV-kamerama, obojili su ogoljele dijelove zelenom bojom“, sjeća se.
Uspjeh je izostao jer je momčad bila puna neiskusnih, nevještih igrača, a čak ni ostarjeli Kralj nije mogao sam. Godine 1976. momčad se uspjela kvalificirati za doigravanje, ali te je godine naslov NASL-a otišao u Toronto – klubu koji se zvao Metros-Croatia, a njegov se grb sastojao od hrvatske trobojnice i šahovnice (s prvim bijelim poljem, zar ste sumnjali?) na podlozi kanadskoga javorova lista. Ključni igrači te momčadi bili su Ivica Grnja i afričko-portugalski čarobnjak Eusebio!
Za iduću sezonu unaprijed se znalo da će biti Peleova posljednja, pa je kompanija Warner otvorila sef i dovela još zvijezda. I Cosmos je otišao do kraja. Nogometna i disco histerija u New Yorku trajala je još dvije-tri godine i zenit dosegnula potkraj desetljeća: slučajno ili ne, kulminacija popularnosti poklopila se sa spektakularnim završnim partyjem u Studiju 54 – klub je zatvoren u veljači 1980. s večeri nazvanom Kraj moderne Gomore.
Iako je Cosmos i dalje privlačio svjetske nogometne zvijezde, među njima i našeg Iku Buljana (1981.-1982.), te igrao u dresovima koje je specijalno za klub dizajnirao Ralph Lauren, posjećenost je kontinuirano i drastično padala. Već 1984. profesionalna se sjevernoamerička liga raspala. Cosmos ju je nadživio nekoliko mjeseci pokušavši prijeći na dvoranski nogomet, ali uskoro se i od toga odustalo. Pad NASL-a i Cosmosa bio je toliko bolan da je trebalo proći punih 12 godina prije nego što je Sjeverna Amerika ponovo dobila profesionalnu ligu. U međuvremenu su se drugi načini loptanja iskomercijalizirali i estradizirali do neslućenih razmjera, a vrijeme kada su nogometni bogovi u veteranskim godinama (Pele, Beckenbauer, Cruyff, Eusebio, Best...) gurali loptu američkim stadionima činilo se dalekim poput doba dinosaura.