Više od autora

• Zaneseni navijač i TV reporterka
• Tako to rade Englezi
• S obje noge u golmana
• Jose Mourinho: Balotellija se ne može trenirati
• Kako se Rooney bori s pritiskom

Više iz kategorije

• Zaneseni navijač i TV reporterka
• Tako to rade Englezi
• Kontroverzni CWFN ženski nokaut
• S obje noge u golmana
• Zelg Galešić o povlačenju iz MMA: Sada želim pružiti samo dobre borbe

Unatoč čobanskoj frizuri i izgledu kojim podsjeća na neandertalca, Carles Puyol je miran i povučen lik koji voli death metal, jogu i japansku hranu, a ima samo jedan san: dočekati mirovinu u Barceloni. Ali ne još tako skoro – pred njim su nova sezona i novi izazovi

U La Pobli de Segur, malom katalonskom mjestu smještenom duboko u Pirinejima, živi nešto više od tri tisuće ljudi i mjesto se ne može nazvati bogatim no mještani su izuzetno ponosni na činjenicu da je njihov Carlito, sin skromnog lokalnog pekara, Barcelonin kapetan. „Svaki stanovnik La Poble je cule [nadimak za Barçina navijača]“, kaže Puyol. „Barcelona ima velik utjecaj na raspoloženje i živote ovdašnjih ljudi. Svako dijete gleda utakmice na televiziji i sanja o tome da će jednom odjenuti njen dres.“
Carles je počeo kao vratar, a ponekad je igrao i na mjestu napadača. Njegovi roditelji bili su jako skeptični oko njegova bavljenja nogometom, pa su ga poticali da prioritet da učenju – čak i nakon što je primljen u La Masiju. No kasnije se, naravno, pokazalo da je napravio pravi izbor. „Oduvijek sam bio cule, nikad nisam skrivao tu činjenicu i ne treba mi poseban poticaj da dam sve od sebe za Barcelonu. Mislim da su i navijači to prepoznali“, kaže Puyol. „Još u ranim danima imao sam san – ostati ovdje do kraja karijere.“

U Kataloniji ga zovu 'Zid' i kažu da je srce momčadi. Bez njega, neumornog i neprijelaznog ratnika, obrana najbolje momčadi u povijesti ima znatno više problema. Barça je prošle sezone izgubila samo šest utakmica – ni u jednoj od tih kapetana nije bilo na terenu... Legendarni branič Miguel Nadal, koji je s njim igrao samo kratko vrijeme, za Carlesa ima samo riječi pohvale: „On pokazuje nevjerojatnu zrelost u razumijevanju igre, sjajno se postavlja i, iznad svega, s velikim ponosom nosi Barcelonin dres“. Gerard Pique, Puyolov današnji partner u sredini obrane, dodaje da 90 minuta s njim na terenu znači sat i pol vremena stalne vike i maksimalne koncentracije: „ÄŒak i kad vodimo 3-0 nekoliko sekundi prije kraja, on će iz sveg glasa podviknuti na vas ako mu se učini da niste sasvim usredotočeni na igru.“

Jedan ga je španjolski komentator nazvao 'morskim psom', a u katalonskom televizijskom showu Crackovia karikaturalno je prikazan kao spiljski čovjek, ratnik koji čupa drveće s korijenom i trga sve prepreke koje mu stoje na putu. To je površinska razina njegova imidža na koju je odavno naviknut i nikad se nije nastojao mijenjati. Još kao 19-godišnjaka, Barçin tadašnji trener Louis van Gaal upozorio ga je da bi trebao skratiti uvojke po kojima je kasnije postao prepoznatljiv. „Što je tvoj problem, ne možeš si priuštiti šišanje?“, pitao ga je. „Nisam mu baš ništa odgovorio na to“, sjeća se Puyol. „No i danas nosim istu takvu frizuru.“

Dok u Barceloninoj svlačionici najčešÄ‡e trešte Coldplay i Killers (odnedavno i Shakira...), Puyol se voli izolirati od te 'komercijale', nabiti slušalice na uši i 'nabrijavati' se uz Napalm Death... Na privatnom planu sasvim je povučen: umjesto da se potuca po noćnim klubovima, voli ostati kod kuće i čitati, vježbati jogu i pilates, pripremati sushi, proučavati tibetansku kulturu i filozofiju življenja. Stječe se dojam da, usprkos svjetskoj slavi, ne živi bitno drugačije nego što bi živio da je ostao u La Pobli i, umjesto u divovske tribine nakrcane ljudima koji ga obožavaju, gledao u planine u kojima nema ni žive duše. 
„Vodim vrlo miran život i ljudi me puštaju na miru. Sve što imam reći, jasno i glasno govorim na terenu.“